jueves, 30 de mayo de 2013

Algunos datos importantes sobre el calentamiento global

30/05/13

El concepto de calentamiento global, un día, fue un término poco común utilizado, en exclusiva, por científicos que estaban cada vez más preocupados por los efectos de décadas de contaminación descontrolada. Hoy en día, la idea de calentamiento global es bien conocida, aunque en ocasiones no se acaba de comprender del todo bien. De hecho, no es raro escuchar a alguien quejarse de un día caluroso o de una tormenta extraña y atribuirla al calentamiento global.

Glaciar Ameghino en Argentina. Para muestra un botón.

El calentamiento global es un aumento significativo de la temperatura de la Tierra, durante un período relativamente corto de tiempo, como resultado de las actividades de los seres humanos. En concreto, un aumento de 1 o más grados en un intervalo de 100 o más años sería considerado como tal. Pero para entender lo que esto significa, mejor empezar por revisar la diferencia entre tiempo y clima.

La diferencia entre tiempo y clima


El tiempo es local y a corto plazo -es decir, si la semana que viene nieva en Madrid, es el tiempo- mientras que el clima es a largo plazo y no se refiere a un lugar concreto sino que se trata de las condiciones meteorológicas medias que se dan en una región durante un largo periodo de tiempo. Esta diferencia temporal entre tiempo y clima es esencial, puesto que las variaciones climáticas pueden tardar en manifestarse cientos de años.

Lo que queremos decir con esto es que vivir un invierno que no es tan frío como siempre, no es un cambio en el clima, sino que es una anomalía, un acontecimiento que está fuera del rango estadístico habitual pero que no representa ningún cambio permanente y de largo plazo, al menos por el momento.

También es importante entender que incluso los pequeños cambios en el clima pueden tener efectos importantes. Por ejemplo, cuando los científicos hablan de la “Edad de hielo”, lo que todos nos imaginamos es un planeta congelado, cubierto de nieve y con temperaturas gélidas; sin embargo, durante la última glaciación -las edades de huelo se repiten cada 50.000 o 100.000 años-, la temperatura media de la Tierra era sólo cinco grados más fría que la media de las temperaturas actuales.

Las observaciones de los expertos sobre el calentamiento global


El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), un grupo de más de 2.500 científicos de países de todo el mundo, se reunió en París en febrero de 2007 para comparar y avanzar en la investigación sobre el clima. Estos expertos determinaron que la Tierra se ha calentado 0,6 grados entre 1901 y el año 2000, pero si el plazo se adelanta en cinco años, es decir entre 1906 y 2006, los científicos encontraron que el aumento de la temperatura fue de 0,74 grados.

Según el IPCC, de los últimos 12 años, 11 de ellos se han clasificado entre los años más cálidos desde 1850 y la tendencia al calentamiento de los últimos 50 años es casi el doble que en los últimos 100, lo que significa que la tasa de calentamiento es cada vez mayor. La temperatura de los océanos también ha padecido un incremento, por lo menos hasta profundidades de casi 10.000 metros. Hay que tener en cuenta que las grandes masas de agua de nuestro planeta absorben hasta un 80 por ciento del calor.

En cuanto a glaciares y nieves, los expertos del IPCC encontraron que han disminuido en todas las regiones, tanto en el hemisferio norte como en el sur, lo que ha contribuido a la subida del nivel del mar.
Las temperaturas medias del Ártico han aumentado casi el doble de la tasa media mundial durante los últimos 100 años, aunque el IPCC también observó que las temperaturas del esa zona son muy variables de una década a otra. El área cubierta por las nieves se ha reducido en un 7 por ciento desde 1900, con disminuciones estacionales de hasta un 15 por ciento.

Otra muestra de que el calentamiento global existe es en el incremento de las precipitaciones en las regiones orientales del continente americano, el norte de Europa y algunas zonas de Asia mientras que en el Mediterráneo y el sur de África la tendencia es hacia la sequía, cada vez más intensa, más duradera y afectando áreas mayores que en el pasado.

Pero, ¿por qué se producen estas variaciones? Una forma de responder sería hablando del efecto invernadero, pero eso lo dejamos para esta tarde.

Curiosity Killed the Cat


Algunos datos importantes sobre el calentamiento global

lunes, 20 de mayo de 2013

22 DE MAYO 2013 DÍA INTERNACIONAL DE LA BIODIVERSIDAD. UNESCO





Día Internacional de la Diversidad Biológica, 22 de mayo de 2013










Mensaje de la Sra. Irina Bokova, Directora General de la UNESCO, con ocasión del Día Internacional de la Diversidad Biológica, 22 de mayo de 2013 


El agua y la biodiversidad


No hemos terminado de explorar la belleza de la diversidad biológica de nuestro planeta ni hemos calibrado exactamente la función que desempeña en el bienestar y la supervivencia de la humanidad. Sin embargo, hemos comenzado ya a destruirla. Este día de acción es la ocasión para movilizarnos a fin de preservar la diversidad biológica y compartir sus beneficios para todos.


La primera etapa de esta movilización es el agua. Todos los seres vivos de la tierra, del aire o del mar necesitan agua. Algunos viven sin luz, otros sin oxígeno, pero ninguno puede subsistir sin agua. El agua es el denominador común de la diversidad biológica y constituye un poderoso instrumento de cooperación. Ese es el motivo de que el tema elegido para este día internacional en 2013, El agua y la biodiversidad, coincida con el Año Internacional de la Cooperación en la Esfera del Agua, coordinado por la UNESCO en nombre de ONU-Agua. Es la oportunidad de combinar nuestros esfuerzos para poner de relieve modalidades equitativas e innovadoras de ordenación del agua y compartir las buenas prácticas para la preservación de los humedales –arroyos, lagos, costas, zonas marinas– que tienen un papel fundamental para la biodiversidad.


Nos encontramos en el núcleo mismo de una red de relaciones complejas entre el agua y la biodiversidad. El ciclo del agua determina la diversidad biológica, y esta determina a su vez el ciclo del agua y el clima. Los bosques tropicales absorben la humedad del suelo y las aguas subterráneas por la raíz de los árboles y expulsan a la atmósfera cantidades de agua que vuelven en forma de lluvia. La biodiversidad –de los bosques, del océano– actúa como regulador térmico mundial, atenuando el cambio climático mediante la absorción del carbono. La acidificación de los océanos resultante amenaza la biodiversidad marina, que afecta a su vez a la cadena alimenticia de la que dependemos. La biodiversidad no es una cuestión como otra cualquiera: es tan necesaria para los organismos vivos como la diversidad cultural para el género humano. Ambas diversidades están relacionadas entre sí y el futuro al que aspiramos depende de nuestra capacidad colectiva de perpetuarlas.


En un mundo globalizado, este esfuerzo es necesariamente colectivo. Debemos forjar alianzas científicas más fuertes para comprender y proteger los equilibrios naturales de los que todos dependemos, en el espíritu del Protocolo de Nagoya sobre Acceso a los Recursos Genéticos y Participación Justa y Equitativa en los Beneficios que se deriven de su Utilización, aprobado en 2010. La UNESCO pone sus programas culturales y científicos al servicio de esta causa. Existen los instrumentos. La Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO participa en la iniciativa mundial ‘Carbono azul’ para promover la utilización sostenible del océano. La UNESCO es socia activa de la nueva Plataforma intergubernamental científico-normativa sobre la diversidad biológica y servicios de los ecosistemas, cuya creación en 2012 constituye un importante avance. El éxito de estas iniciativas depende de la movilización política al más alto nivel y de la sensibilización de la sociedad civil y los sectores público y privado. Movilicémonos hoy en defensa de un mensaje sencillo: el vínculo entre el agua y la biodiversidad ha dado su forma y su belleza al mundo en que vivimos, preservémoslo para las generaciones futuras.